Es una de las enfermedades más comunes en los niños, se produce por la infección de un parásito intestinal llamado Enterobius vermicularis u oxiuros. Se trata de una especie de gusano que infecta el intestino de las personas, especialmente de los niños a partir de los 5 años.
Estas lombrices son de color blanco, anidan en el intestino grueso y el recto, en la zona anal, específicamente entre las nalgas y en las niñas en los labios menores y mayores.
Debido al movimiento que estos producen, ocasionan una picazón intensa en esta parte de su cuerpo, lo que provoca inquietud e irritabilidad, impidiendo el sueño.
¿Cuáles son las causas que desencadenan lombrices intestinales?
La infección ocurre cuando se llevan las manos sucias hasta la boca, ya que esta parte del cuerpo es donde se encuentran los huevos del parásito.
Estos parásitos entran al organismo y una vez ingeridos se abren en el interior del intestino y alcanzan su madurez alrededor de 2 o 6 semanas aproximadamente. Su longitud es realmente pequeña, de 1 cm.
Al llegar la noche, las lombrices hembras depositan sus huevos en la zona alrededor del ano. Esta situación ocasiona picazón en el niño, debido a los movimientos. Al rascarse y luego volver a llevar las manos hasta la boca, se produce una auto infección y se repite el proceso.
¿Cómo se contagian las lombrices intestinales?
La infección ocurre cuando se toca algún objeto que esté infectado por los huevos de dichos parásitos y el niño lleve las manos infectadas hasta la boca.
Estos objetos pueden ser prendas de vestir, toallas o utensilios de cocina. También puede hallarse en una encimera o pollo de una cocina, las sábanas de una cama o un pupitre en una escuela. Los huevos también se pueden encontrar en prendas de vestir.
Estos huevos pueden vivir en el ambiente hasta 2 semanas, basta con solo tocarlos y que se lleven las manos hasta la boca, para dar paso a estos parásitos y así se reproduzcan.
Cabe destacar, el contagio sólo se produce de persona a persona, no lo transmite ningún animal doméstico. Aunque la higiene juega un papel fundamental en la prevención de esta enfermedad, no precisamente la transmisión ocurre en niños que no sean limpios, también puede producirse en aquellos que sean muy aseados, basta con que toquen algún objeto de otra persona infectada y luego se lleven sus manos hasta la boca.
También, puede ocurrir una auto-infección en aquellos niños que al padecer la enfermedad y rascarse las nalgas debido a la picazón, se lleven sus dedos hasta sus labios.
¿Cuáles son los síntomas de los parásitos intestinales?
Las manifestaciones de la enfermedad suelen presentarse luego de un mes del contagio, relativo al tiempo que el parásito requiere para madurar y reproducirse .
Los primeros síntomas de la enfermedad son picazón intensa y ardor en la zona del periné, o zona comprendida entre el ano y los genitales, en las niñas, puede haber infección vaginal, también ocasiona dolor del abdomen, enuresis u orinarse en la cama en las noches.
Estas manifestaciones a su vez suelen producir intranquilidad y molestias al dormir y todos aquellos que pueda ocasionar el insomnio después, como irritabilidad.
Por otra parte, la infección puede ocasionar malestar general, produciendo cansancio, falta de apetito, fiebre o retención de la orina, ya que el picor le causa molestia para ir al baño a evacuar.
¿Cómo se diagnostican las lombrices intestinales?
La evaluación se realiza en el laboratorio mediante un examen en el que se visualizan en las heces estos parásitos o sus huevos.
Antes de examinar las heces, este examen se realiza mediante una prueba casera denominada “la prueba del celo” esta se realiza mediante la colocación de una cinta adhesiva en la piel, alrededor del ano, a primera hora de la mañana, y luego se fija sobre un porta-objetos para ser examinado en el microscopio en un laboratorio.
Otra de las pruebas que suele realizarse en casa es iluminar durante la noche con una linterna la región del ano para conseguir los huevos o las lombrices o inclusive, examinar los restos de las heces con una exploración física con un tacto rectal.
¿En qué se basa el tratamiento para esta patología?
El especialista sugerirá ciertos medicamentos que eliminan el parásito, estos deben tomarse al menos por dos semanas. Además, puede recetar una crema para la picazón.
Por otro lado, existen otras reglas que deben seguirse para evitar la auto-infección, así como el contagio de otros miembros de la familia. Algunas de ellas son: lavar la ropa y sabanas del infectado con agua caliente para eliminar los huevos que puedan encontrarse dentro de estas, lavar las manos regularmente, igualmente el ano y los genitales, e igualmente evitar que se rasquen estas zonas del cuerpo con las manos y luego las lleven hasta la boca.
¿Qué complicaciones pueden producir los parásitos intestinales?
En caso de que no se tomen las previsiones, esta enfermedad puede traer consecuencias en los niños que la padezcan, como causar excoriaciones e infecciones añadidas de la piel por otros gérmenes más agresivos como algunas bacterias e infecciones de la orina.
¿Cómo se puede evitar el contagio por lombrices intestinales?
Existen algunas medidas que se pueden tomar para evitar el contagio con los parásitos intestinales. Cabe destacar, estas reglas deben ser dirigidas para todos los integrantes de la familia, o por lo menos, aquellos miembros que convivan con el pequeño.
Lavar bien las manos con agua y jabón, antes y después de comer, luego de jugar y después de usar el váter o excusado, preferiblemente que el agua sea caliente ( al menos tibia, nada de a grandes temperaturas). Este lavado procura que sea frotando debajo de las uñas.
Lavar bien las pijamas y prendas intimas, igualmente procurar cambiarlas diariamente y usar sólo aquellas limpias
Otro consejo que pueden seguir es desinfectar los inodoros de tu hogar para evitar cualquier contagio.
En el caso de que el niño se encuentre infectado, es importante seguir estas medidas, adicionalmente lavar las sábanas, la ropa, el pijama y las toallas que haya usado el niño infectado el mismo día que tome el medicamento para tratar la infección. Debes intentar no sacudir la ropa contaminada; de lo contrario, los huevos pueden pasar al aire y caer en otras superficies de la casa.